Posee una notable variedad de regiones geográficas: desde
cumbres heladas hasta cañadas de tierra caliente. A esta variedad de regiones
geográficas se añade la diversidad de regiones socioeconómicas: desde la zona
metropolitana con todas sus contradicciones hasta las despobladas y pobres
zonas del sur.
El
Estado de México presenta 4 grandes tipos de climas de acuerdo a su ubicación:
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El clima tropical que,
agrupa el tropical lluvioso y al semi-cálido encontrándose éstos al sur de la
entidad.
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El clima templado que,
agrupa al subhúmedo y al semifrío, predomina en los valles altos de Toluca y de
México; así como, en las montañas. Es el de mayor extensión territorial.
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El clima frío, se
restringe a la cumbre de las montañas más elevadas como el Popocatépetl,
Iztaccíhuatl, Nevado de Toluca, Sierra de las Cruces y Cerro de Jocotitlán.
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El clima seco
que, agrupa el semiseco y al seco estepario, se distribuye hacia toda la
sección norte del Estado, en su fracción oriente y en la parte plana de dicha
región, lo que favorece la salinización de los suelos. (elclima.mx, 2010)
La orografía o paisaje natural del Estado de México está dominada
por montañas y valles, de estos, los más importantes son:
Ø Nevado de Toluca o Xinantécatl: Asentado en el corazón del Estado, el Xinantécatl, palabra
náhuatl que significa "Hombre desnudo", es un volcán hoy extinto que
se formó por una serie de erupciones y derrames sucesivos de lava que se
iniciaron hace 30,000 años. Es un complejo sistema montañoso que se extiende por
el centro y sur del Estado.
Ø Popocatépetl: Vocablo náhuatl
que significa "Montaña humeante" que junto con el Iztaccíhuatl, son
las cumbres más elevadas del país después del imponente Pico de Orizaba. Estos
volcanes dominan la geografía de la parte oriental del estado y extienden sus
dominios a lo largo de la Sierra Nevada. Para las culturas prehispánicas
asentadas en sus inmediaciones, como los mexicas y texcocanos, representaron
deidades sobrenaturales a las que veneraron con temor.
Ø Iztaccíhuatl: Palabra náhuatl
que significa "Mujer blanca", es un volcán extinto que, presenta tres
elevaciones alineados de norte a sur conocidas como: La Cabeza (5,146 msnm), el
Pecho (5,286 msnm) y los Pies (4,740 msnm). De los Pies desciende hacia el
Popocatépetl formando el Paso de Cortés, puerto montañoso desde el cual el
conquistador y sus tropas apreciaron por vez primera la majestuosidad del Valle
de México.
Ø Valle de México: Abarca una
porción del Distrito Federal y alrededor de 58 municipios del Estado de México.
Es en realidad una cuenca que no tienen drenes naturales. Antiguamente todas
las aguas que se vertían en la cuenca, se acumulaban y formaban su extenso
sistema lacustre. Cuando Hernán Cortés vio por vez primera el Valle de México,
en éste existía un enorme sistema de lagos con una extensión de alrededor de
1,500 km2, siendo el mayor de éstos el Lago de Texcoco y otros
menores como los de Zumpango, Xaltocan, Chalco y Xochimilco.
Ø Valle de Toluca: Tiene una
extensión de 4,500 km2 y es la planicie más elevada del país. En
este Valle nace el Río Lerma, y en tiempos históricos albergó una extensa red
de lagos y ciénegas alimentadas por manantiales localizados en los alrededores
de los poblados de Almoloya del Río, Santa Cruz Atizapán y Lerma. En los años
cuarenta del siglo XX se construyó un sistema de obras hidráulicas para
abastecer con esta agua a la Ciudad de México, lo que acabó secando este
sistema lacustre. Hoy día sólo persisten 3,000 hectáreas de ciénegas.
Ø Ciénegas de Lerma: El Estado de
México posee humedales importantes que han favorecido el desarrollo de grandes
culturas prehispánicas como las Ciénegas del Lerma y los lagos de Texcoco,
Zumpango, Chalco y Xaltocan.
*Actualmente las
Ciénegas del Lerma son el humedal natural remanente más importante del estado,
por lo que el Gobierno Mexiquense ha propuesto a las autoridades federales la
declaratoria de área natural protegida para favorecer su conservación. Las
cerca de 3,000 hectáreas de tulares, espejos de agua y árboles de ribera como
el Sauce llorón, el ahuejote y el ahuehuete, son todavía el refugio de
importantes concentraciones de aves acuáticas, anfibios y peces. Las Ciénegas
del Lerma son el último reducto de varias especies endémicas de México,
críticamente amenazadas con la extinción.
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